埼玉県飯能市の竹寺へ。
秩父に近い、かなりの山奥。
公共交通機関では行きにくい。
竹寺が祀るのは牛頭天王。
変わった名前の神様ですが、
仏教（寺）・神道（神社）共にスーパースター。
仏教で言えば、
ブッダが生まれた祇園精舎の守護神。
神道で言えば、
京都の祇園祭（八坂神社）も牛頭天王を祀るもの。
6/30、全国の神社で行われる茅輪くぐりも
牛頭天王が教えた呪術。
呪術と言えば、陰陽師も牛頭天王を信仰。
私の好き（？）な霊能者によると、
「牛頭天王は、気に入った参拝しか聞かないけど、
『これだ』と思ってもらえると、徹底的に叶える、
俗的なお願いもOK」だとか。
ここ、なんか雰囲気がいいんです、
楽しい気持ちになるお寺。
熱海の来宮神社も、鳥居をくぐった途端、
縁日のような楽しい雰囲気が伝わります。
竹寺は、その山奥（素朴）・仏教（静か）版。
境内では精進料理が食べれたり、
竹の鳥居（寺なのに！）や、
竹林の散歩道もあって、なかなか楽しい。
晴れていれば東京方面を見渡せる絶景も。
人が少ないし、
山寺でノンビリしたい人にオススメな場所です。
